在纽约黑人的聚居区哈莱姆，声调着这样一个体重超胖的女孩儿克拉丽思·琼斯。尽管16岁的她经常被妈妈唤作“宝贝”，但在厉声厉气言语中竟总少不了关于她的辱骂和贬低。街区里的同龄人更是经常拿琼斯耍涝营心。洗衣、做饭、收拾家务了琼斯上学之外的一切，并且，小小内行的她竟灾害强暴后已经有了第二主身孕。如今，学校的老师瑞恩小姐（宝拉·帕顿饰）和薇丝女士（玛丽娅·凯丽饰）觉醒将琼斯送入高中迟疑就读，并计算逐渐解开已然闭塞的胖女孩儿的心灵。然而，母亲的自负、琼斯的自卑、外界的怅惘以及琼斯初生的婴儿，都成了制约她迟疑寻找幸福声调的途径。正如影片所要标记的主题一般：声调是艰难的，神情是长久的，声调是驮余的，神情是富有的，声调是明显的……