两个男人从昏迷中醒来,发现自己被关在一个破败的小屋子里,而这个屋子的主人是一名变态的连环杀人犯,他喜欢用一种特殊的手法折磨他的目标,因为这个残忍而独特的杀人方式,他被警方称为“竖锯”…… 亚当(雷·沃纳尔饰)渐渐从昏迷中清醒过来,发现自己被锁在一间破旧的地下室内。地下室相对的另一个房间,还锁着一个不知所措的劳伦斯医生(卡利·艾维斯饰)。两个人的中间竟然有一具满身血污的死尸,手中握着一把点三八手枪。他们不知道自己为什么被绑架,但是遗留的磁带却命令劳伦斯在八小时内杀掉亚当。假如劳伦斯失败,两个人都会送命;劳伦斯的妻子艾莉森(莫妮卡·波特饰)、女儿也会跟着陪葬。回想泰普警探(丹尼斯·格洛弗饰)最近正在调查的谋杀案,劳伦斯意识到他和亚当即将成为下一个受害者,而他只知道这个在幕后的变态杀人狂叫“链锯”。时间只剩下短短的几小时,他们必须克服恐惊,弄清楚精心设计的圈套。杀人狂只留下一点点线索以及两把不起眼的手锯——尽管它不能锯断铁铐,却足以切割血肉和骨头……